はじめに
LANアダプタが用意できたら、LANケーブルとルータを用意しましょう。LANケーブルの片方はLANアダプタに接続し、もう片方をルータのLANポートに接続することになります。ルータには、ほかにインターネットからのケーブルを接続してインターネットを共有する機能もあります。具体的な接続方法は、購入されたルータの取り扱い説明書を参照してください。
LANケーブルを用意する
LANケーブルは、LANアダプタとルータを接続するために利用します。パソコンショップに行くと、数多くの規格のLANケーブルが目に付きますが、 結論から言って、初心者の方は、「カテゴリ5e ストレートケーブル」か「カテゴリ5e ストレートケーブルのフラットタイプ」を購入すればよいでしょう。
カテゴリ5eなどの規格は、製品パッケージに印刷してある。
カテゴリー5eのケーブルには下の写真のように「CAT-5e」など印字があります。パッケージ に入っているときは、パッケージの表示を見ればよいのですが、パッケージから出してしまったり、「会社にあるものを利用する。」といったときの目印にしてください。
ケーブルの表示に注目 CATとはカテゴリーの略。eはエンハンスド（優れているという意味）の略。
なお、クロスケーブルという特殊なケーブルもあります。これは、２台のコンピュータを直接接続するときなどに利用します 。このケーブルは、今回の用途には利用できませんので、注意してください。
次のページには、店頭に並んでいるケーブルの種類を紹介しています。10m以上の長い距離の通信に利用するのであれば、カテゴリ5e以上のケーブルを購入してもよいでしょう。
ケーブルの種類
・カテゴリ7 ストレートケーブル ↑（上に行くほど耐ノイズ性に優れる）・カテゴリ6e ストレートケーブル
・カテゴリ6 ストレートケーブル
・カテゴリ6 ストレートケーブル フラットタイプ
・カテゴリ5e ストレートケーブル（この辺りのケーブルで十分実用になる）
・カテゴリ5e ストレートケーブル フラットタイプ
・カテゴリ5 ストレートケーブル（この規格でも利用可能）
フラットタイプのケーブル。敷設しやすい。通常の利用ならノイズが乗る心配はない。ただ、価格が少し高い。
ノーマルタイプのLANケーブル。フラットタイプと比較すると、太いので取り回しがしにくいが、安価でノイズに強い。
次は、ルータについて解説します。
ルータを用意する
LANケーブルを用意したら、LANアダプタとモデムまたはCTU（光通信の場合）を接続するルータを用意してください。
ルータは、有線ルータもあるし、無線ルータもある。
ルータにもいろいろな種類がありますが、無線でネットワークを組む予定がなければ、有線ルータを用意してください。有線ルータであれば比較的安価なエントリーモデルでも 初心者の方には十分な性能があります。無線ルータに関しては、後述しますので、しばらくお待ちください。 購入するにあたり、次の点に注意してください。 ・無線LANを使う予定があれば、無線ルータ（後述）にも同じ機能がありますので、そちらを購入された方がよいでしょう。 ・インターネットのモデムやCTU（加入者網終端装置）にルータ機能が付いている場合は、ルータ機能が２重になりますので、次に述べるスイッチングハブを用意してください。
モデムにルータ機能があるか無いかは、モデムのマニュアルを参照するか、契約プロバイダに聞いてください。
（注）無線ルータの場合、ルータ機能をオフにする機能が付いていますので、ルータ機能が２重になる場合に利用してください。 ・1000BASE-Tを利用した高速通信を行いたい場合は、LANポート側が1000BASEに対応した製品を選択してください。
有線ルータ.buffaloのBBR-4MG
。数千円で購入できる。個人で利用するなら、機能や性能は十分。 次のページは、ルータの役割を解説します。
ルータの役割
ルータには次のような機能があります。 ・インターネットを共有しますルータを利用すると１つのインターネット回線を複数のコンピュータで共用することができます。これは、ルータがインターネットで扱うデータを管理しているからです。たとえば、下のイラストのAコンピュータから送信要求があったとき、サイト側から返ってきたデータをAコンピュータに送るという機能があります。
・それぞれのコンピュータにコンピュータの住所にあたる数値（IPアドレス）を自動的に割り振ります。
LANでファイルのやりとりをするには、各コンピュータに一定の値を重複することなく割り振る必要があります。この割り振りを自動的に行う機能をDHCP（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバー機能と言います。
次のページでは、スイッチングハブについて解説します。モデムや光通信で利用するCTUにルータ機能がある場合は、スイッチングハブを利用してください。
スイッチングハブを用意する
スイッチングハブとは、LANアダプタに接続されているLANケーブルやモデムやCTUからのLANケーブルを１カ所で束ねるための機器です。
スイッチングハブは、ルータより安価に購入できる。端子の数もルータより多い。モデムにルータ機能があるのに、ルータを購入するとルータ機能が２重になってしまい不具合の原因となる。 スイッチングハブは、現行商品であれば、どのメーカーの製品でも性能的に大差はありません。ただ、次の点に注意してください。 ・接続ポートの数は余裕を見て多めの製品を購入すること。
最低でも、モデムからのLANケーブルを接続する接続ポート（接続端子）と接続するコンピュータの数だけの接続ポートが必要です。初心者の方でも、将来を見越して８ポート程度の製品を購入されるとよいでしょう。 ・ポートが製品の裏側についているものや、表側に付いている製品があるので、設置するレイアウトにあった製品を選択する。 ・1000BASE-Tのネットワークを構築したいときは、1000BASEに対応した製品を購入すること。 ・FAN付きの製品とFANレスの製品がある。静かな環境に設置するときは、FANレスの製品を購入すること。
1000BASE-Tに対応したBuffaloのLSW2-GT-8NSRR。
次回は、LANアダプタの具体的な接続方法を解説します。ご期待ください。
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