最近のデジタルカメラは高画質化が進み、5万円以下の製品でも、
RAWでの撮影ができるモデルが発売されてきています。デジタルカメラのコーナーでは、よく耳にするRAWですが、RAWって一体なんでしょう？ JEPGと何が違うの？
ということで、今回は、一般的な画像形式「
JPEG」と比較しながら「
RAW」をご紹介していきます。
RICOH GR DIGITAL IIの「画質・サイズ」設定画面。RAWの選択が可能
RAWは「生データ!?」
「
RAW（ロウ、ロー）」は、「
カメラRAW」などと呼ばれることがありますが、基本的には、画像データのことです。デジタルカメラやスキャナなどに搭載されている
CMOSやCCDなどのイメージセンサーが感知した色の情報そのままの画像データのことをさす場合が多くなっています。
デジタルカメラやスキャナでは、イメージセンサーで感知した色情報を補完したり、明るさやトーンを整えて、JPEGやTIFFなどのフルカラーの画像データにするのですが、この補完や補整の際、色情報を大幅に削減したり、画質の劣化が伴います。
そうした画像の劣化を嫌い、補完や補整をする前のデータが、カメラマンやクリエイティブワークの現場から渇望され、補完・補整前の「
生データ」として、RAWデータが登場しました。
RAWデータは、CCDやCMOSなどのイメージセンサーが感知した画像情報そのままなので、各カメラメーカー、ひいてはカメラごとにばらばらです。
そこで、RAWのデータを補整、出力するためには、各カメラ専用のソフトウェアが必要となります。
このRAWデータの補整や出力のことを、フィルムカメラの時の作業になぞられて「
現像」と呼び、RAWデータの補整・出力ソフトウェアのことをRAW現像ソフトなどと呼びます。
RAW現像ソフトには、各デジタルカメラメーカーのもののほか、Adobeや市川ソフトラボラトリー、Appleなどからは、各メーカーのデジタルカメラに対応したRAW現像ソフトも発売されています。
Adobe Photoshop Lightroom の「現像」画面。
RICOH GR DIGITAL II付属の画像編集ソフト「Irodio Photo & Video Studio」の「DNG コンバータ」画面。
次は、RAWとJPEGの違いについて解説します。
RAWとJPEGの違い
「生データ」である
RAWは、イメージセンサーが
各色12ビットで感知した情報を持っているので、データの情報量も非常に多くなり、画像サイズも、
1ファイルで10メガバイトを超えることも普通にあります。
2つのファイルは同時に撮ったJPEGと、RAW（DNG※）ファイル 。RAWはJPEGの4倍以上のファイルサイズになっている。
これに対して、デジタルカメラの画像形式として広く使われている
JPEGは、
各色8bitの色情報を持ち、さらに独自のアルゴリズムにより画像データを「
間引いて」圧縮しています。このため、ファイルサイズは小さくなりますが、
一度間引いてしまったデータ情報は元に戻すことはできません。
また、
JPEGの各色8bitの色情報は、赤、緑、青の、
光の3原色の合計で24bitとなり、通常はフルカラーと呼ばれていますが、
RAWでは、イメージセンサーが各色12bitで取り込んだ情報そのままなので、赤、緑、青の3色では
合計36bitとなります。これだけでも、RAWがいかに多くの情報を含んでいるかがわかります。
JPEG
赤
8bit
┐
├
┘
24bit
1677万7216色
緑
8bit
青
8bit
RAW
赤
12bit
┐
├
┘
36bit
687億1947万6736色
緑
12bit
青
12bit
ちなみに下図は同じカメラで同時にRAWとJPEGで撮影した2枚の写真です（比較例なのでRAWも掲載用にJPEG変換しています）。
同じ一瞬を同じカメラで切り取ったにもかかわらず、ヒストグラムの形が違うことがおわかりいただけると思います。
左右の写真を見比べるとどうでしょう。一見するとJPEGの方の緑が鮮やかで明るい印象なのに比べ、RAWは「あれ？生データなのにこんな色？」と疑ってしまうかも…。
RAWはよく言えば素直な色、ヒストグラムですが、やはりカメラがそれなりの処理をしているJPEGの方が見た目はきれいと思うのは当然のことです。
では次の写真は、どちがらRAWでどちらがJPEGなのか、わかりますか？
答えは下図になります。小さい写真なので違いがよくわかりませんが、細部を見比べると、RAWの方が階調が豊かで、奥深さが見られます。
このように、
JPEGはサイズを小さく記録して、見た目をきれいにする処理のために、本来の色の階調の豊かさを破棄しているといって過言ではありません。
JPEGはフィルムを写真屋さんに出して現像してもらうようなものです。
これに対してRAWはデータサイズが大きく、記録に時間がかかりますが、本来の画像を記録しているフィルムを自分自身で現像し、納得のいく作品を作り上げていく、そういった目的のためにRAWは存在するわけです。
写真を作品として残すためにはなくてはならないRAWですが、実際の扱いはどうなのでしょうか。次回はさらにRAWの実用性について掘り下げていきます。
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