パソコンの売り上げ自体が減っているわけではないようだが、Windows Vistaは思ったように売れていないようだ。
Windows Vista SP1がリリースされたこともあり、Vista自体の値下げなどを含め、マイクロソフトはこの夏に様々なキャンペーンも開始するようだ。その中には本数限定のアップグレード版ながら、Windows Vista Home Basicを9,980円(税抜き)で販売するようなものもあり、販売面でのやる気は感じられる。
ノートパソコンだけで考えれば、電源管理やハードウェアも含めたセキュリティ機能は、Mac OS XやUbuntuなどには当面追いつきそうにないほどWindows Vistaの機能は豊富だし高度だ。
Windows XPなどで統一しているような企業ならともかく、最近の周辺機器やソフトを使う限り、個人ユーザーがVistaを選んで困ることはないだろう。使い勝手は変わるだろうが、Vistaにしたことによる生産性の低下はないのではないかと思う。
個人的に、Windows Vistaは日常に使用するOSの一つではあり、基本的に悪くはないとは思うが、一つだけどうしても我慢できないことがある。
それがフォントが不細工なこと。
Windows Vista以降のフォントが不細工
正確に書けば、Windows Vista以降で採用されたJIS 2004対応の「ＭＳ Ｐゴシック」や「MS UI Gothic」の一部のビットマップフォントが若干修正された。この中に含まれる一部のフォントが、筆者の個人的な感覚ながら不細工だと感じるのだ。
より正確に書けば「ＭＳ Ｐゴシック」、「MS UI Gothic」のバージョン2.5以降のビットマップフォントでデザインが変更された、一部の文字デザインのことだ。
JIS 2004以前の、Windows XPまでに使われていたフォントは、JIS 90対応で、これらのフォントで変更された目玉は漢字の字体が変更されたこと。
たとえば葛飾区の「葛」、味噌の「噌」、の「辻」などが該当するが、この字体の変更は今回の件とは直接関係ない。
この件に関する詳細はJIS X 0213:2004に関連する情報について 日本工業標準調査会などで。
今回、フォントが不細工としているのは、英数字のフォントである。百聞は一見にしかず、比べていただきたい。
大きな画像
いかがだろうか、ＭＳ Ｐゴシック 10ポイントで英数字がかなり改良されているのがわかると思う。ＭＳ Ｐゴシック 9ポイントはあまり変わらないが、「2」のデザインが変わり、バランスがかなり悪くなっているというのが個人的な印象だ。
これはフォントの視認性を向上する改良
この件をマイクロソフトに問い合わせると、「ＭＳ Ｐゴシックのビットマップフォントが変わったのは視認性を向上させた改良」という回答が得られた。
確かに、ＭＳ Ｐゴシック 10ポイントは半角英数字のが全体的に大きくなっており、好き嫌いはあるだろうが、見やすくなったという点では改良かもしれない。
しかし、ＭＳ Ｐゴシック 9ポイントは本当に改良といえるのだろうか?
9ポイントではXなどで「X.」などピリオドと文字が重なってしまい識別不能だったのを修正したようだが、それに伴い、「2」のフォントも改良された。個人的にこれが生理的に受け付けられない。
「A.X.R.I.」と書いているが、10ポイントはそれぞれ認識可能だが、9ポイントではピリオドが前につくか後ろにつくかの違いだけ。
Windows Vista上のOneNote 2007のダイアログ。
Windows Vistaの電卓。
ＭＳ Ｐゴシックがいやならメイリオを使えばいいという話もある。確かにメイリオのデザインは悪くないが、ＭＳ ＰゴシックはOSはもちろん、様々なソフトのダイヤログが採用しているフォントであり、簡単に変えることはできない。
パッチを当ててしまうなどの方法もあるが、筆者の環境では今回のように画面キャプチャも必要になることがあるので、なかなかそこまで踏み切れない。
Safariではすべてのフォントがきれいに表示される
iPodを使うためなどに、WindowsでもiTunesを入れている方も多いと思うが、最近になって、iTunesのアップデートの際にアップル製のWebブラウザ「Safari」も自動的にインストールされるようになった。
このSafariを使うと、同じフォントを表示した場合でもInternet ExplorerやFireFoxなどとは違い、かなりきれいに表示されるのだ。
SafariとIEでの文字表示の違い。クリックした画像のブラウザは、上からSafari,IE,Firefox。
XPでの参考画像
そもそも、ＭＳ ＰゴシックはTrueTypeのアウトラインフォントであり、ビットマップフォントは必要としていないが、小さなサイズで漢字を表示するとつぶれてしまうことやOSの負荷も考え、10ポイント前後の小さな文字では、事前にドット絵のようにデザインされたビットマップフォントが表示される。
しかし、Windows版のSafariではMacと同じようなフォントレンダリングを行っており、ビットマップフォントの表示をせず、アウトラインフォントから文字を生成しているため、見た目非常にきれいになる。
Safariのフォントスムージング設定は中 - フラットパネルに最適
上の画像を2倍に拡大したもの。(実際に液晶画面で表示した場合と見た目は異なります)
アウトライン表示する際、文字のギザギザをぼかすような処理(アンチエイリアス:Windowsの場合ClearType)を行うため、見た目はビットマップフォントの方がくっきりしている。
これは好みの問題でもあるが、Safariのようなぼやっとした表示よりもくっきりとした表示を好む人もいるだろう。
Safariのフォントレンダリングについて、アップルに問い合わせると、Safariでは単にブラウザをWindowsに移植したのではなくWebKitも含め移植しているため美しい表示が可能になっているという。
WebKitはオープンソースのHTMLレンダリングエンジンで、Safariだけではなく様々なソフトで使われるようになっている。Safariでここまできれいにできるのなら、ほかのソフトでもこの技術を使ってもらいたいものだ。
このSafariのフォント表示をよく考えると、iPodの影響でWindowsからMacに移行する人や、今までパソコンを使っていなかった人もパソコンを使ってみたくなる動機になっていることもあり、Windows版がどのような戦略で開発されているのか興味深い。
特に、アジア各国を中心とした複雑なマルチバイト文字を使っている国では、Safariの描画速度よりも、フォント表示の美しさの方が興味深いのではなかろうか。iTunesを使うついでに入っていたWebブラウザのSafariで、フォントの美しさに気づき、これがMacとほぼ同じ表示品質だとわかったとき、Macに興味をもつ方も増えるのではなかろうか。
Windows Vistaのフォント表示に不満ならマイクロソフトに意見を送ろう
この件について、マイクロソフトに取材する中で、日本のユーザーからフォントに関する意見があるのか聞くと、今回のビットマップフォントに関しては特に入ってきていないという。
ネット上を検索すると、似たようなことをブログなどに書いている人も見かけるため、意見としては届いているのだろうが、大勢のユーザーがこれを問題としているとは受け取ってはいないようだ。
個人的には、Windows Vista SP1でこのフォントが修正されることなども含めた対策を期待していたが、それもなくがっかりしている。
もちろん、フォント表示については受け取り方に個人差があるが、「2」の形が不細工なＭＳ Ｐゴシックの9ポイントに含まれる英数字については、修正した方がいいのではないかというのが個人的な意見だ。
今回の記事を書くに当たり、Windows Vistaを使用している何人かに、このことを気づいているのか聞いてみたが、ほとんどの方が気づいていなかったり、気にしなかったりしていた。
Safariでは好みの差こそあれ、他のソフトとは全く違うフォント表示を体験できるだけに、これからWindowsの日本語フォントも改良する余地があると気づく人が増えるのではないかと期待している。
Windows XPでもMicrosoft Updateなどを通してこの新しいフォントを試すことができるので、もしこれに興味があればアップデートしてみよう。アンインストールも簡単にできる。
フォントが変わるのを避けたい人は、この更新プログラムを非表示にするをチェックしておこう。
Safariのフォントレンダリングを含め、ClearTypeなどアンチエイリアスがかかった文字は、画面キャプチャでは本来の品質で表示されないため、実際に自分の環境で確認していただきたい。
そして、このフォント問題を含め、Windowsなどに関して意見があるなら、マイクロソフトにしっかりと意見を届けることが重要のようだ。
JIS X 0213:2004 対応と新日本語フォント「メイリオ」について
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